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第18章（第1页）

&ldo;什么重点？&rdo;玛乔莉马上问。

&ldo;那是我们要找的答案。我要问你们每个人相同的问题，也希望你们每个人都能尽力回答。&rdo;

英格拉姆教授抬起他那几乎看不见的眉毛：&ldo;巡官，你不担心我们可能编造故事？&rdo;

&ldo;我劝你们不要，先生。我不认为你们会编造故事，因为切斯尼医生告诉我你们的说法彼此不同。如果你们编造故事，我会感觉得出来。现在的问题是：你们真的认为你们能正确回答这些问题吗？&rdo;

&ldo;是的！&rdo;英格拉姆教授露出古怪的微笑。

&ldo;是的！&rdo;玛乔莉坚定地说。

&ldo;我不确定，&rdo;哈丁说，&ldo;我专注于拍摄影片，而非把表演的细节列表。但我认为我能正确回答问题。在我这一行里，我们必须保持眼睛‐‐&rdo;

&ldo;你的职业是什么，哈丁先生？&rdo;

&ldo;我是个化学家，&rdo;哈丁回答，粗率地像在表达反抗，&ldo;但这不重要。问吧。&rdo;

艾略特关上留声机的盖子，把笔记本摊平在盖上。彷佛指挥家举起指挥棒，灯光亮起，帘幕拉开。骨子里艾略特知道此一问题表包含所有线索‐‐只要他有智慧抓住答案的意义和问题的意义。

&ldo;第一个问题！&rdo;他说。椅子在他的聆听者打起精神时发出尖锐吱吱声。

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7说法不同

&ldo;第一个问题。桌上有盒子吗？如果有，描述它。威尔斯小姐？&rdo;

玛乔莉的柔嘴变得严肃。她紧盯着艾略特，眼光现出愤怒:&ldo;如果你认为这很重要，我就回答。&rdo;她告诉他，&ldo;但这问题很糟，不是吗？坐在这里，问愚蠢的问题，而他‐‐&rdo;她朝关着的门看，然后移开眼光。

&ldo;这问题很重要，威尔斯小姐。桌子上有盒子吗？如果有，描述它。&rdo;

&ldo;当然桌子上有盒子。它是在马库斯舅父的右边，近桌子前面。两磅亨利巧克力牛奶糖的盒子。我看不见标签，因为我坐着，但我知道那是亨利巧克力牛奶糖，因为盒子有亮绿色花朵在上面。&rdo;

乔治&iddot;哈丁转头看她:&ldo;胡说！&rdo;他说。

&ldo;什么胡说？&rdo;

&ldo;花的颜色，&rdo;哈丁说，&ldo;我不知道巧克力的牌子，但我同意它是个两磅盒子，且有花在上面。但花不是亮绿色，它们是深蓝色，绝对是蓝色。&rdo;

玛乔莉的表情没变，她以高傲、优雅的姿态转头:&ldo;亲爱的，&rdo;她喃喃低语，&ldo;今晚已经够恐怖了，别再使我不愉快，使我想尖叫，请不要。那些花是绿色的!男人总是把绿色误认成蓝色。不要，不要，不要‐‐今晚不要。&rdo;

&ldo;哦，好吧，如果你这样认为，&rdo;哈丁悻然悔罪地说，&ldo;不，要是那花是绿色，我会下地狱！&rdo;他跳脚，&ldo;我们该说实话。那些花是蓝色，是深蓝色，而且‐‐&rdo;

&ldo;亲爱的‐‐&rdo;

&ldo;等一等，&rdo;艾略特厉声插嘴，&ldo;英格拉姆教授应能作出仲裁。是不是，先生？哪个答案是对的？&rdo;

&ldo;都对，&rdo;英格拉姆闲适地交叉胖腿，&ldo;同时，两个答案也都错。&rdo;

&ldo;但我们不可能都错！&rdo;哈丁抗议。

&ldo;我认为你们可能。&rdo;英格拉姆教授礼貌地说，他转向艾略特，&ldo;巡官，我告诉你的是事实。我能现在解释，但我宁可等一等。后面会有一个问题能解释我的意思。&rdo;

艾略特抬起头:&ldo;你怎么知道接下来会有什么问题，先生？&rdo;他问。

‐‐寂静充满整个房间，你几乎以为你能听见书房里钟的滴答声‐‐

&ldo;当然我不知道，&rdo;英格拉姆教授温和地回答，&ldo;我只是预料问题表上会出现这样一个问题。&rdo;

&ldo;你没看过这表吧，先生？&rdo;

&ldo;没有。巡官，看在上帝的份上，此时不要以琐事来烦扰我。我是匹老战马了。这些诡计是老把戏，我自己在课堂上都已用过千次。我知道它们的作用是什么。但，正因为我不会被它们欺骗，所以别落入我所设的陷阱。如果你继续问那表上的问题，你会明白我的意思是什么。&rdo;

&ldo;是绿色，&rdo;玛乔莉说，半闭的眼睛盯着天花板的角落，&ldo;是绿色、绿色、绿色。请往下问。&rdo;

艾略特拾起铅笔：&ldo;然后是第二个问题。我从桌上拿起什么物品？以怎样次序？&rdo;他解释，&ldo;切斯尼先生在第一次坐下时从桌上拿起什么？他以怎样次序拿起？威尔斯小姐？&rdo;

玛乔莉立刻说话：&ldo;我已告诉过你。当他坐下，他拿起铅笔，并假装在吸墨纸上书写，然后放下铅笔。然后他拿起钢笔，并假装用钢笔书写。他在戴着大礼帽的人进来前放下钢笔。&rdo;

&ldo;你认为如何，哈丁先生？&rdo;

&ldo;是的，没错，&rdo;哈丁承认，&ldo;至少前半部没错。他拿起一支铅笔！蓝铅笔或黑铅笔‐‐然后放下铅笔。但第二件物品不是钢笔。它是另一支铅笔，大约同样颜色，但较短。&rdo;

玛乔莉又一次转头：&ldo;乔治，&rdo;她依旧轻声地说，&ldo;你故意这样做来折磨我吗？请告诉我答案。我说的每件事你都要反对吗？&rdo;然后她大叫，&ldo;我知道那是支钢笔。我看见小笔尖和笔的顶端，它是蓝色或黑色；一支小钢笔。请不要再‐‐&rdo;