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第14部分（第2页）

叶知秋也爱莫能助，面馆的柴都是柴夫每天早上来送，这大半夜的她去哪里找柴？总不能为了这点小买卖，劈了桌椅板凳当柴烧吧？

小小厮皱着眉头想了半晌，一拍脑门，“有了，大嫂，你跟我走吧！”

叶知秋愣了一下，“跟你走？”

“对啊，你跟我进府去做，做完我再把你送回来。”小小厮觉得自己这个主意相当不错，见她迟疑，面露恳求之色，“大嫂，你当我求你了，你快跟我回去吧。要是晚了，把小主子急出个好歹来，我可是要掉脑袋的。你放心，我会跟府里好好说说，给你多算一些辛苦钱的。”

听他说多给钱，叶知秋有那么点儿动心。经不住他再三恳求，便点头答应了，“行，我跟你去。你等一下，我去拿点儿东西。”

“不用了。”小小厮拉住她，“我们府里不缺柴，也不缺材料，只要你人去就行，咱们还是赶快走吧。”

“我要拿的东西你们府里没有，稍等，很快就好。”叶知秋挣开他的手，来到灶间，用木桶装了一些化开的土豆。有心跟元妈说一声，又怕吵了她睡觉，便打消了念头。

提上木桶，吹了蜡烛，用挂在门后的锁头锁好门，跟着小小厮上了马车。马蹄哒哒，一路疾驰，穿大街走小巷，从一座高墙大院的宅邸后门长驱直入，停在了一处院子门口。

“大嫂，你跟我来。”小小厮名叫小路子，跟叶知秋攀谈了一路，言语间带上了几分亲切，“这是府上的大厨房，材料齐全得很。”说着跳下马车，引着她进了院子。当值的仆役各自忙着手里的活计，也没有人过问他为什么领进一个陌生人。

进了门，叶知秋有些目瞪口呆，好大的一间厨房：左边是水灶，专门用来烧水。右边是食灶，南面两排大灶，足有二十个灶眼锅口。中间的条案上摆放着米粮、配料和食材，分门别类，摆放得整整齐齐；北边靠墙竖着一个柜子，一个个小匣子上面贴着写有药材名称的标签，跟药房的药柜有的一比。大坛的酒，大桶的油，大缸的水，还有大筐大筐的蔬菜水果，都是世面上见不到新鲜之物。出了后门，廊下还有一个敞灶，专门用来熬药烤制食品的。

如此讲究，如此奢华，就连那个年代五星级大酒楼的后厨都望尘莫及，想必这也是清阳府数一数二的大户人家。

当值的厨子是一个刘姓的中年男人，四十多岁，体型肥胖，秃了半个头顶，脑门油光锃亮。听了小路子的介绍，他有些狐疑地打量了叶知秋几眼，好像是不太相信她一个年纪轻轻的女子能做出什么美味，语气也淡淡的，“这里的锅灶和食材你随便用，小川子，你给她打下手。”

“不用了，我自己来就行。”叶知秋笑着拒绝了，洗手带上围裙，选了几样自己要用的食材。看到有现成的芝麻馅儿，也取了一些。

小路子见她从容有余，丝毫没有因为到了陌生的地方畏首畏尾，遂放了心。怕小主子等不及，嘱咐了她两句，便赶着回去报信。

小川子对叶知秋带来土豆十分好奇，凑过来问，“大嫂，这是什么？我怎么从来没有见过？”

“这叫土豆，是从番国过来的东西。”叶知秋也不隐瞒，据实以告。

小川子恍然大悟，“难怪我们做不出小主子要的味道，原来里面加了番邦的东西。”

刘厨子闻言往这边瞟了一眼，神情有几分惊讶，继而又不屑地哼了一声，“番邦的东西怎能跟我华楚国的东西相提并论？”

小川子感觉师父不高兴了，不敢再多嘴，灰溜溜地退到他身后。叶知秋权当没听见，专心做自己的东西。豆面松糕包上芝麻馅儿入锅蒸了，炒了豆子磨成粉。

难得这边材料齐全，她有些手痒，趁着空闲，又做了两样小吃：一个牛肉土豆羹，一个炸薯条。冻土豆条虽然不及鲜土豆条松软细腻，却柔韧劲道，配上苹果酱，别有一番风味。

小路子就跟会掐算一样，叶知秋这边刚做完，他便引着一个丫鬟到了。这丫鬟十五六岁的年纪，生得十分清秀，走路婷婷袅袅，举手投足都如教科书一般规范。看衣着打扮和身姿神态，便知道是个有头脸的大丫鬟。

看到她，小川子神色恭敬地见礼，刘师傅也挂出一脸讨好的笑，“紫英姑娘来了？”

“刘师傅。”紫英浅笑着福了一福，并不多作寒暄。径直走到叶知秋跟前，不着痕迹地打量了她几眼，便取出银针，将她做好的东西挨试过一遍。见银针没有变色，接过小路递上的筷子挨个尝了尝，才吩咐道，“可以了。”

小川子早就取了碟子碗在旁边候着了，听她发话，便熟练地装盘入碗，放进食盒，恭恭敬敬地递过去，“紫英姑娘，好了。”

不劳她动手，小路子就伸手接了过去，转头看向叶知秋，“大嫂，你在这里稍等片刻，等我伺候完小主子，再过来接你。”

“好。”叶知秋微笑地应了。

“做得不错。”紫英眉眼含笑地赞了一句，不等回应，便转了身，脚步珊珊地出门而去。小路子笑嘻嘻地朝叶知秋竖了一下大拇指，紧走几步跟上。

待那两人走远，小川子啧啧地道：“能让紫英姑娘出言夸讲，大嫂，看来你的厨艺相当了得。”

刘厨子的目光中也多了几分惊异，那位紫英姑娘的口味是出了名的刁钻，就连御厨出身老钱头都没得过她一句好话。这小娘子看起来顶多十七八岁，衣着如此普通，手艺竟比御厨还高？