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第5部分（第2页）

我对着铜镜将发丝拨乱些许，将外衣扯松造出匆忙着装的假象，陆叔、陆婶随即出屋朝院门赶去。

官兵入，一只只火把燃烧，院中登时灯火通明。

“官爷，官爷，你们这是……”陆叔徉装不知，颤抖着双手指着涌入的官兵。

领兵者是位40岁左右的汉子，黑脸，中等身材，相貌凶恶。

只见他双手握拳于右侧高举过头，“皇上有旨，全国征讨壮丁，每家每户5两。”语毕，从怀中摸出银子扔给陆叔便要将陆严带走。

时机已对，我惊慌失措的从屋中跑出直奔陆严，边跑边急唤，“相公——”音落时也抱住了他手臂。

他被我一抱登时红面，身躯为之一僵。

“官爷，请放过我相公！”我可怜兮兮的乞求。

“少废话，银子已付，人我们要带走！”领兵者驳回，掌挥、转身便走，官兵粗鲁的将我拉开，押着陆严跟上。

“官爷！官爷请留步！”我大喊，从官兵间穿过、横身至领兵者前，紧言，“官爷可否借一步讲话？小女子求官爷！”泪水滑下我的脸庞。

见我恳求、恳切，用语双关，他暂且压下不耐烦随我出院走至一旁。

“官爷，小女子方嫁进门，若相公被征去西北我与公婆的生活便无所依靠，公婆年纪大、体弱多病，小女子实恐难以撑起这个家。求官爷放过我相公，小女子一家当感激不尽！”为配说词，我连续做出羞涩、忧心、痛心的表情，说罢呜咽哭泣、以袖拭泪。

“若每人都如你这样说，那爷的差事岂不无法办成？”他虽不悦，但口气已无先前强硬。

我一面拭泪、一面急切说道，“小女子晓得为难官爷，家中平日勤节俭用省下些银两，若官爷肯放过我相公，小女子愿将全部家财送予官爷！”

他上下打量于我、又打量棺材铺，哼声口中冒，不冷不热的问道，“能有多少？”

“烦请官爷随我来。”我吸了下鼻子，半垂首转身入院，身后脚步跟随。

踏入大屋，我对他道，“请官爷稍候。”说罢掀帘入屋，将放在枕下的碎银捧在手中，返回时他正瞅着喜字与红烛。

“官爷们日夜劳苦，这10两银子请您犒劳弟兄们，另外的40两是小女子一家孝敬您的，请您高抬贵手、大发慈悲。”一面说着、一面将10两与40两先后递给他。

他见着50两银好似苍蝇遇粪般贪婪，双目紧盯白花花的银两移不开眼。

“哈哈哈哈——”突地，他大笑，掂着碎银奸滑道，“你这小娘子嘴巴真甜，嫁与寻常人家真是亏了。”

闻言，我惶恐，垂首作受惊状，身子也配合着颤抖不已。

“哈哈哈哈——哈哈哈哈——”他笑得越发张扬，将碎银揣进怀走向院子，对押制陆严的两名官兵道，“放了他，咱们走！”

“是！”官兵得令，立即释放。

“严儿！娘的严儿！”陆婶一把抱住儿子，眼泪顿时倾下。

“官爷慢走——”我从大屋追至院门口相送，目视着他们另去别家征丁。

危机解除，我收起泪水与可怜闭阂院门、插上门栓。

“小莫，多亏有你，太感谢了！”陆叔抓住我的手，满面感激，眼眶微红。

“这是我该做的。”我摇首轻言，言罢将他三人一一看过，“现下天还早，回去睡吧。”

陆叔一面拭眼角、一面点头，陆婶喜极而泣、舒出一大口气，陆严搂着她柔声安抚。

随着官兵征丁结束，辰时的“汝阳大都”一片死寂，门环扣击声显得骇人惊魂。

我心一跳，从浅睡中醒来，闻扣门声可判定非官兵。

陆婶出去开门，随即便听见妇人的哭声，我、陆叔、陆严均来到院里。

“王家婶子，你这是怎么了？！”陆婶扶住妇人歪斜的身体，口气稍急。

“葛家儿子被官兵抓走了，葛老太太一头撞在墙上……”她话未说完，到此已无法继续，泣不成声。

闻言，我心中一叹，终究无法避免伤亡。葛老太太略有所闻，家中只有她与正值壮年的儿子，儿子至今尚未娶妻……