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06（第2页）

班森脸色大变，“不是的，先生，当然不是，然而……”

“然而什么?”

“您先听我说完好吗，先生?”

“抱歉。接着说!”

班森继续说道：“有个园丁当时正在前面的草坪上工作，他看见海伦小姐走进来，然后是您和奥黛丽小姐拎着行李进来，他停了一下，同样可以确定的是，小姐自那时起，并未离开大宅。”

奥黛丽·维恩直起身子

“你如何能确定她没有离开这座房子呢，班森?”

“我们一宜在修整地面，奥黛丽小姐。”

“于是呢?”

仆役长解释道；“我们雇佣了约十二名工人，一直干活到工作完成为止。今天下午大宅周围每个方向都有人在工作，每扇门，每扇窗，都在人们的视线范围内。您得相信我，吉特先生，所有的临时园丁也都能作证，他们在格洛斯特都是有名有姓的人，不可能撒谎。很不幸……”

“说下去!”

气氛越来越紧张，班森的手指在身侧抽搐着。

“很不幸，先生，海伦小姐也不在大宅内。”

一瞬间谁也没有说话。

“什么意思?”

“先生，”班森木然地回答，“海伦小姐不在大宅里。”

“听我说，班森。你是个蠢货吗?”

“不是的，先生。”

“但是……”

“是您叫我去搜查的，先生，”仆役长的声音大了起来。“我和刘易斯两人就照办了。”他以目示意一旁如热锅上的蚂蚁般东张西望的司机，“打小时候起，我就非常了解塞文大宅，没有哪一寸地方—我可以发誓，先生，是我们没有搜过的！海伦小姐并不在大宅内。”

最初，吉特·法莱尔并未感到过多的恐惧和焦虑，而是一种逐渐蔓延开来的头晕目眩和难以置信。

不会这样的，这种事绝不可能发生。假如说，打个比方吧，有个素来冷静的人一脸严肃地告诉你，你的某位朋友从倚子上站起来，在没有任何支撑的情况下从四层楼的窗户飘了出去，你的第一反应肯定不是担心朋友是不是真的摔了下去，而是觉得自己心智短路了，脑子不转了，然后还会认定这是个貌似正经的玩笑，自己被摆了一道儿。

但这不是在开玩笑。

吉特瞥了奥黛丽一眼，她屈着双腿坐在沙发上，一手搭在壁炉的边缘支撑身体，同样疑窦重重地看着班森。吉特试着让自己的话音更坚定和理智一些。

“听着，班森，这绝对不正常。”

“是的。先生。”

“你总不至于告诉我海伦拿着青铜神灯，走进这座房子里，然后就像破裂的肥皂泡一样无影无踪了吧!”

“不，先生。”

“这根本不可能!”