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第16部分（第2页）

或疾或暴夭，悉不过中年。”

“即使如此，炼丹之风依然长盛不衰，宣州王于京师设仙坊炼药；兖州王亲询方士金丹之事且命人入山访仙；在祖州大地曾经竖起一座座高炉，成千上万的云游方士集聚于此埋头炼制丹药；据说食之可益寿延年，甚至会长生不老，羽化升仙！”

“这种局面的出现，一方面固然是由于帝王贪得无厌，追求长生不老，企图永驻人间，永掌天下。更根本的原因却是：长生不死药是的确存在的！”

“什么？”夏小叶虽然于悲伤之中，仍然被震惊了！如果白云所言为真，那么岂不是说；世人竟然真的可以通过服食不老药达到长生不死？！

既然不死丹药果真存在，那么为何无一人成功的炼制成功呢？

似是看出了夏小叶的震惊与不解，白云又接着说了下去，这次却是道出了一宗千古悬疑来。

“三千年前，天下其实并不是现在这个样子的。当时并没有九州之分，天下为夏王一统。夏王雄才大略，并不满足于人间至尊，求得天下间奇人异士共千又九百人，穷举国之财力，耗二十年光阴，搜寻天下奇珍，后又于鼎炉内凝炼七七四十九日，终于得成不死丹一枚。”

“传言丹成之日晴天霹雳，响雷阵阵，紫光闪烁，绕丹炉千百匝而去。随之异香遍室，闻者无不飘飘欲仙，醉于其中。夏王喜极欲狂，仰天大笑。当下便有那炼丹之人，以玉鼎盛之，献于夏王。夏王急切之间，顺手去接。不料当此之时，变故突生！”

“满院之人，只觉眼前一花，似有一物闪过，待到细看之时，玉鼎已然不见，远远传来数声戾鸣，一物早已疾飞而去，哪里还追的及！”

“夏王满拟丹药已成，自此常驻天地间，享不尽的人间洪福，不料到头来，竟然反为他人做嫁裳，结果是竹篮打水，白白劳碌一场。”

“当日夏王大怒之下迁怒其他，将所有方士全数赐死。待到夏王醒悟过来，为时已晚！只得重新召集人手，再次炼制。”

“然而直到到夏王身殁，不死药也没有炼成。夏王驾崩之际，处死了所有的参与人员，与他陪葬！”

“那盗走丹药的究竟是何物呢？”夏小叶轻轻问道。

“关于此事，后世众说纷纭，种种猜想千奇百怪。有说是山间异禽，修炼有成，为炼丹时所溢之香气吸引，故来盗取！有说是九天天神仙见凡间之人，竟然妄图长生，行那逆天之事，特遣使者，下界收回仙丹！反正最后此事成了千古悬疑，无一人能够说出个所以然了。倒是仙丹被盗成了不争的事实。更为可惜的是炼丹之法竟也随之而去，这才是真正可叹之事！”

“不死药炼制之法，自此失传。而后天下大乱，群雄并起。致使如今成九分之势！九州之王，无一不想得长生不死，故而先后醉心于炼丹一途，可惜自夏王后，在无一人炼出真正的不死丹”

“故老相传，失败的原因，乃是在于少了一味极为关键的丹引！”

“丹引是为何物？”

夏小叶已是忍不住问了出来。

“一尊白玉佛陀！据传，夏王初次炼丹时，曾投一白玉佛像于丹炉之中，丹成时，千万种材料俱都熔炼化丹，唯有有白玉佛像安然如初。后来与那一枚不死丹药一齐消失不见！”

“难道说，莲花寺的那枚佛陀雕像……？”

“不错，传说中的佛像与莲花寺后山的佛像相似的惊人！更何况此像不知是何材质铸就，非金非石非木。以我当时二百年修行的金刚神力，竟然也无法在其上留下丝毫印记，绝非白玉所成。因此，就算不是炼丹之引，也必定不是世间凡物！”

“以我思忖，此等事物流传到世上，必然引起一场腥风血雨，为了争夺此物，不知会有多少人徒然陨落！所以严令寺内知情之人，不得泄露！然而消息依然传了出去……”

白云语气沉痛，半响之后，方才长叹一口气道：“我寺一向威名在外，那些人不敢明目强抢，居然在寺内饮水之源头下毒！可怜我寺三百二十一条人命，无辜丧命！”

夏小叶闻言，心下恻然，眼见白眉白云神色痛苦，心里难过已极，然而此际，却是什么也说不出！

白云又道：“当日我修习的金刚不坏神通已有小成，故而逃过一劫……朝廷、武林各路人马追杀，都被我或躲或闯，逃了出来。直到遇见了七杀门！我与七杀门七位门主对敌之际，七杀门的总门主诸葛星，突施偷袭，将我重创……”

“当日我自知已无幸理，却也不想白玉佛陀落入如此狡诈之人手中，遂纵身跃下万丈悬崖……本来以为必死无疑。未曾料想天无绝人之路，绝壑之下，乃是一片无边无际的沼泽。没有树木、没有花草、没有生命！有的只是湿泥、臭水和迷雾般的瘴气，而我整个人都已被浸入泥水中。泥水松软粘稠，所以我并没有摔死，但是却在不断地向下沉去。”

“虽然身陷绝境，我心里却明白的很，在那种情况下绝对不能挣扎。越挣扎，下陷的便会越快。是以我运起龟息大法，憋住一口气，俟图见机行事。”

“后来，我发现，这沼泽本身乃是不断流动的。于是我顺着它的流势，慢慢移动。凭着感觉，恍惚间好像经由地底溶洞穿过了一座山。然后慢慢的地势愈来愈高……”

“如此过了许久，在我已经就要憋不住的紧要关头，我的脚下，终于感觉到了坚硬的泥土。危急关头我再也顾不得许多，猛然发力冲出了泥面。这才发现已到了另一处所在。那一处地势不知比原先要高出多少，淤泥也不过仅有两三米深的光景！”

“劫后余生，得脱大难而不死，我悄悄返回了了莲花寺，一来因为愈是危险的地方便愈安全，估量那些人一时也不会想不到我竟然又返了回去；二来，我寺千年传承尽皆收藏于后山底下密室，而那日逃亡却是无法携带，故而舍却，以图天幸不死，在寻觅时机回头取出。”

“也就是说返回寺内更主要的目的是为了取回遗留在密室中的秘籍，功法。我在寺内暗暗修炼疗伤，待到风声过后，便取出地下密室的一切书籍，从此流浪于九州大地。我一路漂泊，行踪不定，是以防被人认出容貌。”

“也不知是那些人以为我已死去，还是时间过的太久了，竟然没有人在找上门来。而且，当年那件传闻也渐渐的淡了下去。十六年前，偶然经过青牛村之时，不知怎的，却是突然有了定居的心思。也许是年纪大了，厌倦了飘泊，也许是觉得不用再防备七杀门前来夺宝寻仇。总之，我是在此地逗留了下来。现在想来，当日的无心之举，却是换来了你我的数年缘分。”

“我自莲花寺无辜灭门后，便一直心思惨淡，觉得向来所信佛祖也是一般忠奸不辨，好坏不分，与那无道昏君也无甚分别。而世间百姓顶礼膜拜，香火供奉的九天诸仙又何曾理过人间疾苦？！”