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第42部分（第3页）

赵小荔噘起嘴：“我有我的请柬，不信你去问方苏雅。”

赵琴笑道：“听方苏雅说：西方人观念不同，男女平等，小荔是才貌双全的大才女，能请得动她，是天大的面子呀！”

苏元春也笑了：“哦，还以为跟你哥来蹭饭呢！”

“小看人！”赵小荔娇嗔地白他一眼。

见赵小荔欲言又止，苏元春半开玩笑地仿效方苏雅的口吻问：“尊敬的赵小姐，你还有什么问题？”

“当然有，”赵小荔一本正经地问，“苏宫保，镇龙铁路真的要修吗？”

“朝廷已经下旨，这还有假？刚才还同公司的人会谈呢。”

赵荣正低声斥道：“朝廷的事情，女孩子少插嘴！”

“让她说嘛，”苏元春和蔼地问，“你有什么高见？”

“修好了铁路，大人辛辛苦苦建成的炮台，还有那些花重金买来的洋炮还有什么用？”赵小荔一针见血地说。

苏元春暗暗惊愕，想不到如此有见地的话竟出自一位女孩之口，对这位乳臭未干的黄毛丫头，是应该另眼看待了。

“对不起，也许真象大哥说的，这只是妇人之见，大人请不要在意。”赵小荔傻傻地望着苏元春，见他没有回答，觉得自己的话过于直白，有失淑女形象，也许还会损害苏元春的自尊，使他对自己留下不好的印象，又小声地补上一句。

苏元春依然没有回答。十多年来小荔与赵琴常在一起，加上赵家书香门第的熏陶，成了太平府方圆数百里内数一数二的才女。让他百思不解的是，尽管追求她的富家子弟趋之若鹜，提亲的人几乎踏破了门槛，这位二十多岁的大姑娘却至今仍未“于归”。

他曾经多次对赵琴提起此事，她也说不出所以然——不知这位赵小姐究竟想嫁什么样的人？

见赵琴在旁默默注视自己，赵小荔掩饰地笑笑，欲盖弥彰地拉住她的手：“大姐，过两天我跟你回大连城，好吗？”

赵荣正抢白道：“苏宫保公务繁忙，你去凑什么热闹？”

赵小荔噘起嘴：“我去跟我大姐，又不是跟宫保大人。姐，你说是吗？”十几年来她一直称赵琴为大姐，对于苏元春，则称为苏大帅或宫保大人，“姐夫”两个字总是叫不出口。

这怪不得她，在她眼里，这个男人实在太高大了！

第一百一十一章　匪性未改

范云梯与苏元春接触不多，见他脸上渐渐浮起怒气，在心里暗忖，陆荣廷这贼头，看来这次死定了。

范云梯是永安人，曾入选拔贡并参加朝考，因病未能参加复试，只得到吏部以直隶州判注册，然后由京南归自谋出路。苏元春见是老乡，便安排到马盛治营中办理文案。

苏元春看他一眼：“巡抚院来了咨文，还附有贵县团绅联名诉状，说陆荣廷纵兵抢劫、强奸妇女，难道都是诬告？”

“这件事有是有，不过……”

“不过什么？国有国法，军有军规，你告诉马统领，这种事只要查实，有一个杀一个，”见范云梯还站着不动，沉下脸斥道，“还站着干什么？等我请八抬大轿送你呀？”

范云梯心想，陆荣廷是马统领多年的把兄弟，而自己刚到他帐下不久，如果这事不能搞掂，马统领岂不怪自己不会办事？于是道：“宫保大人能否容在下罗嗦两句？”

“还有什么说的？你说吧。”苏元春不耐烦地说。

“这件事不只是陆荣廷的错。上年陆荣廷随马统领前往玉林等地平息李立廷之乱，尽心尽力，立下了汗马功劳……”