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第4部分（第2页）

他在村头遇到了一个收棉行商。

真定府种棉花。

收棉行商想找个熟悉本地农户的人帮他收棉花。

父亲毛遂自荐。凭着在绸布店苦练出来的本事，眼睛一瞥，就知道棉花有没有掺假，手一拎，就知道棉花有多少斤，还能打算盘会记帐。

夏天过去，除了事先约定的酬劳，收棉行商另外打赏了窦昭太祖父十两银子，并且和他约定，明年这个时候再找他来帮忙。

到了冬天，窦昭的太祖父走遍了真定县的十里八乡。等到了来年的夏天，哪家种了多少棉花，棉花是好是坏，棉户为人是否好打交道，清清楚楚；收棉、过秤、算帐、入库、做帐，丝毫不错。那行商只要摇了扇子坐在树荫下喝茶就行了。

“看样子，有我没有都是一样的，我在这里还要开销住店、吃饭的钱。”行商笑着和窦昭的太祖父商量，“我有个主意。我先预支你一部分钱，你自己收棉花，然后把收的锦花送到我那里，凭棉花的优劣我们结算。你觉得如何？”

窦家就是这样，靠收棉花起的家。

等到了窦昭的高祖父手中，窦家的人把从真定、获鹿、元极、平山、行唐等县收到的棉花贩到江南去，换了江南的丝绸卖到四川，再把四川的药材运往京师变成银子，打了新式的首饰卖给真定府的达官显贵。

窦昭的高祖父只用安安心心地读书，考取功名就行了。

只是他悬梁刺股也只考中了一个秀才。

但这并不妨碍他娶了隔壁行唐县安香村赵举人的女儿为妻。

赵家和窦家可不一样！

人家是有族谱的。

家中虽然只有一百二十亩地，但人家的祖先可以追溯到周穆王时期。而且“赵”还是前朝的国姓，赵家祖上是改朝换代的时候从旧都卞京搬到这里来的。

安香的赵氏，也是窦昭的外家。

窦昭的高祖父和赵氏成亲之后，生了两个儿子。长子窦焕成，次子窦耀成。

兄弟俩从小就聪慧过人，跟着外祖父赵举人读书，及长，送至京都的国子监进学。

至德十三年，两兄弟同时金榜提名。

哥哥二甲第三名，弟弟二甲三十七名。

窦家至此真正地富贵起来。

之后哥哥考中了庶吉士，留在了翰林院，在行人司观政。弟弟则外放南昌府的进贤县做了一名县丞。

窦昭的高祖父到底福浅，风光了没几年，就驾鹤西去了。

死的时候，两兄弟都不在身边。

两兄弟回乡守制，除服后，回京待缺。

哥哥是庶吉士，曾在行人司呆过，很快就谋了个都察院御史的差事。弟弟蹉跎了大半年，才在哥哥的打点下谋了个云南按察司经历司经历之职。

在弟弟的印象中，云南穷山恶水、瘴雨蛮烟，有官员在赴任的路上就暴病身亡，根本不是人呆的地方。

若是继续留在京都候缺，一来是他们两兄弟初入仕途，好的差事未必能弄得到手，二来朝官命官三年一升，等他谋个好缺，哥哥只怕早就升了从六品。

他越想越觉得没意思，索性辞官回了真定县。

赵氏的日子过得既体面且舒心，要说有什么足之处，就是两个儿子都在外为官，她怕自己死的时候和老头子一样，没有儿子送终。

窦耀成回乡，她自然是十二分的愿意。

反正大儿子仕途顺利，二儿子回来，正好在她面前尽孝，还可以帮着管管家里的庶务。