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第六章（第2页）

而周画屏的来意不止于此，在宋凌舟用完迟来的午膳后，她开口发问：你有没有从袁宗泰那里问出什么？

宋凌舟摇头：没有。

对于舞弊，袁宗泰矢口否认，咬死自己是冤枉的，暂时无法从他口中得到讯息，而宋凌舟也不是毫无进展。

不过我有其他发现。他说。

宋凌舟拿来一只食盒，食盒盖上还有一张叠合起来的信纸。

周画屏问：这是什么？

宋凌舟回答：袁家给袁宗泰送来的点心以及袁宗泰写回去报平安的书信。

周画屏不解其意但知道宋凌舟不会无故将这两样东西拿到她面前，她掀开盒盖，发现食盒里除了家常饭菜还有几块精致糕点，糕点来自沁芳斋，一斤两万钱，预定两万五，就袁家送来的这些糕点至少也要六万钱。

袁东年俸为九十两白银，若日日都买沁芳斋的点心必然负担不起，看来他家产颇丰。

袁家有很多钱。

而钱多，能使钱的地方也多，比如买通考官调换试卷。

周画屏并未将后半句话点明。

周画屏又展开那张信纸查看，信上都是些家常话语，是袁宗泰写给袁家报平安的。

她看了许久都看不出问题，于是将信放下用手指戳了戳，问道：这有什么问题？

宋凌舟带周画屏来到书案前，将从贡院调来的署名有袁宗泰的卷纸在上面展开。

周画屏比照着信纸和卷纸看了一会儿：似乎没有什么不同。

但并非出自一人之手。宋凌舟说。

见周画屏目露不解，宋凌舟接着解释：字迹可以模仿，模仿到形似容易但神似很难，毕竟不同人有不同习惯而习惯又是难以改变的。这上面的字是很相似，但笔锋和走势都不一样，说明它们并不是都是袁宗泰写的。

周画屏指着那张卷纸：不是袁宗泰写的那是谁写的？

宋凌舟不答，又拿出另外一张卷纸，将它和那张平安信放在一块：按照笔锋、走势和力度看，它们都出自袁宗泰笔下。

而这张卷纸上的名字不是袁宗泰而是任敏中。

真相不言而喻，任敏中和袁宗泰作答完毕交卷后，有人将他们二人的卷纸交换，设法抹去原来署名后再重新将姓名交替写上。

周画屏冷笑一声：看来，任敏中还真没冤枉袁宗泰。

周画屏垂头站在书案前，目光落在两张卷纸上，宋凌舟在旁边凝望着她的侧影，看出了几分与梦境中重合的叠影。

此时此刻，宋凌舟确定了对周画屏的心意，他想多和她相处，想再靠近她一些，即便她的人与心都不属于他，但他有的是耐心徐徐谋图。

宋凌舟悄悄上前一步，以不易察觉的方式将周画屏环在身前，又维持着恰到好处的距离不至于触碰到她。

宋凌舟在周画屏耳边说：公主，要不要和我一起去找任敏中？

宋凌舟后悔，路远又难，周画屏衣裙鞋子沾泥。

宋凌舟邀周画屏一起去寻任敏中，本意是想多些和她相处的时间，但当他们出发后没多久他便后悔了。

获悉任敏中暂居在城郊一村舍中，他们便驾车去寻，但到达城郊后才发现那片村落在半山腰上，不能乘马车只能步行。

山间小路难行，昨夜又落了一场雨，道路泥泞不平，周画屏一身长裙拖在地上，整圈裙摆都脏了，底下的鞋袜更是沾满了湿泥。

宋凌舟忍不住说：公主，要不我背你走吧？

不用，我没你想得那么娇弱，周画屏拒绝了宋凌舟的提议，以前比这更难的路我都走过。