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第44部分（第4页）

由于攻击路线拉长，陆上有中国军队阻断，天上有美空军封锁，吉田旺缺粮少弹，各部队为节省弹药不得不在武冈城一带止步，一面就地赶修简易防空工事，一面请求军司令部同意撤退。

守在最前线的中国战士与日军士兵相隔只有几百公尺，双方步哨的距离最近的只有几十公尺，没有战事时，彼此对着工事相望，对方的举动可以看得清清楚楚，声音还能听得清楚，有时甚至免不了开起玩笑来。

“大大的中国兵快吃早饭”。那边日本兵叫了起来。

这边也不含糊，回敬道：“小小的日本鬼，赶快回国。”

那边鸣呜啦啦地唱起东洋民歌，这边却不等那缠绵缱绻的靡靡之音停息，就报以宏亮的“大刀向鬼子们的头上砍去…　。”

有时，日本兵向对面抛出一瓶肉罐头，这边便扔些酱油豆干过去。

这种一张一弛的局面发生在漫长的相持阶段，既然是相持，有紧张的时候，也有放松的时候。湖南湘西就是在相持阶段成为万人瞩目之地。

二．

进入5月，冈村呆呆地望着坂西刚从芷江前线发回的求援电报，他的眉毛便不由自主地跳动了几下。

冈村心急如焚。

随着帝国前景越来越不妙，日军高级将领的战意也日益衰退了。

布置进攻地区作战方案时，他召集各军，师长会议，结果几个中将军，师长在会上讨价还价，与冈村讲条件。

这在日军高级军事会议上，还是破天荒第一次。最后惹得冈村发怒道：“按你们的种种说法，这仗根本不用打了。

军队的最高使命是作战，至于未来如何，战况如何，是不用考虑的。”日军高级指挥官战意之薄弱于此可见一斑。

他不敢告诉部下，大本营已经来电命令派遣军“自给”；“自足”。

也就是说，日本国内已经无力顾及侵华日军的死活了，他自己手中掌握的有限物资储备，需要应付即将到来的大规模决战，委实难以供给芷江作战。

湖南芷江是长沙等地失守以后湖南新的政治军事中心，也是中美联合空军的飞行基地。

空军优势已经完全被中美联合空军掌握，日军深以为苦。日军为占领芷江，展开了他们在中国内地的的最后一次大规模进攻活动。

7万日军面对王耀武的近20万的中国军队。此时，王耀武的第四方面军已经得到美式装备，第一次在战场上向日军显示出威力。

日军不仅没有能够攻占芷江，刚前进到雪峰山就面临被消灭的危险，只好赶紧放弃攻势计划，以免全军覆没。

冈村将军已明显地感觉到日本已接近于山穷水尽的地步了。

他本想以扩大中国西部战事的办法，来牵制盟国力量，但没料到事与愿违，造成了目前这种结局。

5月8日，德国投降的消息又传来。

考虑再三，冈村将军终于在5月9日向湘西日寇下达终止作战，撤回原驻地的命令，但为时已经晚了。

冈村将军一边布置各部队首先从广西，广东等地后撤，一边焦虑地注视着，整个未来战争态势的发展。

第一一六章。　末日丧钟被敲响

一。

可是，这次的芷江战役是冈村宁次的一次最大失策。

进攻受阻，全线撤退谈何容易？

在撤退中他们遇到种种困难，中国军队发起了反攻，所有参战的日军都被中国军队围得水泄不通，美军飞机轮番轰炸，侥幸活着的日军忙着逃命，分散的小股日军见无法逃命，只得跪地求饶。

这是抗战时期从未有过的场面。

湘西会战的胜利；标志着日军中国战场攻势的结束。

从此以后，日军渐渐转入战略收缩防御阶段。

中国正面战场则从此转入战略反攻阶段，先后收复桂柳，反攻广州，梧州，滇西顺利取得成功。

这里是中日战争的转折点，同时，湘西会战牵制了大量日军减轻了其他战场压力，也为芷江胜利创造了条件。