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078（第3页）

暂且收起那份惊疑，谢郢肃容审问道。

沈樱七夕之夜见过谢郢一次，不过昨今两日家中连遭大变，她早忘了与谢郢的那一面，也不曾因为兄长做捕头而希望这位知县大人徇私什么。这一刻，她眼中没有谢郢的脸，只有他一身的知县官服。

跪在大堂之上，沈樱仰着头，她管不住自己的眼泪，却知道该说什么，声音颤抖又坚定无比地道：“民女沈樱，乃沈家沟沈员外沈润之女，民女要告家兄沈彪不孝，为家产纷争气死我爹，求大人明鉴，替民女做主！”

她这么一说，谢郢终于认出她了，两边的堂役捕快也都知道赵爷的亲娘改嫁了沈家沟的沈员外，今早赵爷还托人来衙门告了假，竟是因为此事吗？

堂役们你看我我看你，不免小声嘀咕起来。

谢郢突然一拍惊堂木。

衙役们顿时敛声，不敢再交谈。

谢郢比谁都明白，他与赵宴平私交越好，此事就越不能徇私，冷声质问沈樱：“你状告亲兄气死生父，可有证据？”

沈樱有，昨日见证父亲分家的沈家沟里正、两位族老及其小辈，她的丫鬟如意、宝瓶、李叔李管事乃至沈彪夫妻以及他们的三个儿子、儿媳，都是人证！对了，沈彪夫妻不是说那些首饰是她自己私买的吗，那镇子、城里两家首饰铺子的伙计、掌柜同样也可以作证，证明首饰都是父亲陪她买或单独买来送她的礼物！

为了定死沈彪夫妻的不孝之罪，沈樱将她能想起来的所有人都过了一遍！

既有人证，谢郢便下了传讯令，命捕房的捕快们去沈家沟等地拿人。

沈家沟离得远，捕快们一来一去至少要两个时辰，案子肯定要后半晌再审理，谢郢命堂役暂且将沈樱关到牢房，他自去吃饭了，从始至终，都没有多看沈樱一眼。

沈樱坐在牢房阴凉的稻草上，想的全是从小到大老爹对她的好。

沈樱越想越后悔，埋在胳膊上痛哭起来，早知如此，她宁可把方子卖了，也不要连累老爹。

。

下半晌，谢郢重新坐堂审案。

里正与两位沈家族老可以证明沈员外对妻女疼爱有家，休妻弃女也是因为沈彪惦记沈樱的方子，沈员外无可奈何才用这种方式保护女儿的利益，他们还能证明，沈樱母女离开时，沈员外身体硬朗，并无大碍。

如意、宝瓶是沈樱的丫鬟，她们的供词多不能用，但李管事乃众所周知的沈员外忠仆，又有各首饰铺子的伙计、掌柜能够证明那些首饰都是沈员外自己掏钱买给女儿的礼物，沈彪夫妻指控沈樱气死老爹的证词便站不住脚了。

只是单独有李管事一人的证词，仍难定下沈彪夫妻的罪。

谢郢便单独审问了昨晚同时在场的沈彪的三个儿子、儿媳妇，最终沈彪的小儿子扛不住压力，如实交待了一切。随着小儿子的反水，沈彪的大儿子、二儿子夫妻为了不担上欺瞒青天大老爷的罪名，也纷纷招供。

如此，沈彪夫妻为了争家产气死亲爹，虽然不是故意要沈员外死，但气死也属误杀，按照本朝律法，夫妻俩各杖罚一百，流放三千里。沈彪的三个儿子、儿媳并未直接对祖父无礼，但亲眼目睹祖父发病而不请医，三对儿夫妻同样属于不孝，按律当各罚二十大板。

本朝重孝，为了警醒百姓谨守孝道，谢郢命衙役们将沈彪一家带到县衙门前，当众行刑。

沈彪的三个儿子儿媳都还年轻，二十大板下去，衣裳上见了血，好歹还活着。

沈彪夫妻一人挨了一百大板，不用流放，直接就死在了县衙门口。

年轻的百姓们看着心惊，那些年长的老者无论男女，都觉得出了口气恶气，这种气死亲爹的孽障，就该落得这种下场！辛辛苦苦将儿女拉扯大，难道为的就是让他们来气死自己？

沈家三个儿媳妇都不能走了，三个儿子勉强站起来，雇了一辆马车，将三个儿媳妇以及咽气的父母搬到车上，在县城百姓的唾骂声中哭天抹泪地回家去了。

赵宴平也将母亲、妹妹扶到了车上。

沈员外的冤屈了了，但老人家还要发丧，沈家三个儿子未必靠得住，还要沈樱盯着。

赵宴平要保护母亲妹妹，连着向谢郢告了七天假。