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卡罗尔吞下一口伏特加，给玻璃杯加满。“最坏的那种。你见惯的那种。有人把妓女钉在十字架。倒置。割断她的喉咙。”她深吸一口气，缓缓地呼出来。“北区认为他以前作过案。但很明显，不是这样。他如果以前犯过事，我们一定听说过。但最近还有两个性工作者死亡。死法不同。一个被掐死的，一个是淹死的。”

托尼坐在椅子上，身体前倾，两肘支在膝盖上，尽可能不让眼睛闭起来。“我早先接到了佩妮·伯吉斯打来的电话。我认为她打电话来可能是跟这件事有关。”

“真的吗？她说什么了？”

“我不知道，我没在听。她似乎觉得我应该介入。有几件连环事件发生。”

“她可能是对的。这三个受害者的手腕内侧都有看着像文身的字样。‘我的’。”

“他们没有把这个案子和前两个案子联系起来吗？”托尼难以置信。

“公平地说，他们到昨天才有机会把几件案子联系起来。淹死的那个，尸体的保存状态不是很好。格里沙没有保留尸体很长时间，他们费了一点时间才弄清楚要寻找什么。”卡罗尔耸耸肩，用手指抚摸蓬松的金发。“从第一个尸体上很难找到任何重要线索——她的手臂和躯干部位还有其他文身，没有理由认为‘我的’比‘婊子’或‘贝克汉姆’不同。”

“最近这个手腕上也有‘我的’，有意思。”

“她的身上有很多血和肿块，因为他用钉子钉穿她的手腕，把她钉在木头十字架上——”卡罗尔一阵战栗，“这个案子比较难办。所以里基打电话给我，把它交给我们。重案组会努力跟进。”

“但这个案子会让你的预算超支，让你看起来奢侈，而里基看起来节约。这几个女人，受害者——她们是北区当地人吗？或者她们在诸如坦普尔场的地方工作，然后在市中心外被杀？”

“两个当地的。三流，站街，不是室内工作者。”

“年纪呢？”

“年轻。吸毒者，不奇怪。因为她们的工作，我们不能确定她们是否被性侵过。”她举起一只手。“我知道，我知道。这几起事件可能涉及性。”

“性侵痕迹不一定明显。”托尼嗅了嗅杯子，做了个鬼脸。“酒在产地时气味总是更好，不是吗？在布列塔尼，这东西闻起来棒极了。现在就像打火机液。”他抿了一口。“尝起来比闻起来好。那么，你会考虑用侧写师吗？”

“肯定要考虑。但布莱克不想付你钱，我也不想与国家科学院里的伪劣产品合作。”她转了转眼珠。“你记得他们派给我们处理碎碎念网站案的那个白痴吗？他的脑袋就像砖墙。我答应整个小组再也不会走这条路。我没有人，也比局长派给我那样一个人强。”

“你会喜欢我吗？”托尼说。他挑起的眉毛表明这或许是个双关语，但是卡罗尔不买账。

“这是明智的选择，如果我们想要早点得到结果的话。”她伸手去拿瓶子，加满杯。“但我没有办法获准花这笔钱。”

“如果这不用花钱呢？”

卡罗尔皱起眉。“我跟你说过，我拒绝利用我们的私人关系——”

“不管什么事……”

“不管什么事。你是专业人员。我们要用警务人员以外的专业技术人员时，就应该付费。”

“劳动者应该获得报酬。”他说，露出扭曲的微笑，软化他语调中的阴沉。“我们以前也碰到过两人都不改变立场的时候。你说西红柿，我说土豆。”他挥舞着一只手，好像在拍虫子。“我认为有个办法可以让我得到报酬，而你也能用上我的专业技能。”

卡罗尔皱起眉。“什么办法？”

托尼拍拍鼻翼。“我需要跟内政部的人谈谈。”

“托尼，你可能没有注意到，我们有了一个新政府。没有钱。做要紧事都没钱，更别说雇心理侧写师这样奢侈的事。”卡罗尔沮丧地叹口气。

“我知道你觉得我住在另一个星球上，卡罗尔，我真的知道。”他的脸拉长，他像一个悲伤的小丑，脸上因为工作劳累而印刻下的线条更加明显。“但我要去找的内政部里的人不受政治争论影响。我认为他欠我的。”托尼停顿了一会儿，目光转向房间的左上角。“是的，他欠我的。”他在座位上转身，直视卡罗尔。“多年前，我们在这个城市开始做事。里基是对的。你应该为荣誉而战。而我应该在你身边，就和以前每次一样。”