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第18章（第2页）

沈秋暝微微侧首：&ldo;我此番北上，本打算直接赴长安参加武林大会，不料路遇险境，方想着回派中一趟，见过掌门，再做打算。&rdo;

谢恒言&ldo;噫&rdo;了一声，从怀中掏出一翠竹令牌，&ldo;师侄本以为师叔也是接到太虚令才……&rdo;

沈秋暝惊道：&ldo;太虚令？！&rdo;

鹤鸣派与武当相类，同为道教门派，不过比起前者清规戒律要少了好些，亦不强求派中弟子遁世修道，故而收了不少沈秋暝这般的世家子弟。鹤鸣派有个不成文的规矩，即不管下山与否，一日为鹤鸣弟子则一世为鹤鸣弟子，在江湖中众弟子应相互照拂，而若派中有大的变故，弟子则应回师门声援。

太虚清虚冲虚三令，则因此而设，其中太虚令规格最高，派中弟子无论老幼尊卑，接到此令均应放下手中一切事物，于一月内返归鹤鸣。上一次出太虚令，还是六年之前，先掌门仙逝时所发。

&ldo;正是，&rdo;谢恒言点头，神情亦肃穆下来，&ldo;接到太虚令时，师侄正在南诏，一路快马加鞭，也已过了一月有余。&rdo;

沈秋暝捏着令牌，紧蹙双眉：&ldo;我离家太久，竟未接到，真是罪无可恕。你可知，派中有何大事？&rdo;

&ldo;师侄不知。&rdo;

见他客气得过分，沈秋暝不耐地摆了摆手，&ldo;你我兄弟相称罢，师叔师叔的，生生把我喊老了几十岁。&rdo;

&ldo;那……&rdo;谢恒言笑眯眯道，&ldo;鞍前马后、端茶递水是不是也可以省了？&rdo;

远处传来船夫的吆喝声，沈秋暝雍然起身，扔下一句：&ldo;在江底喂鱼，与我一道回鹤鸣，挑一个吧，好师侄。&rdo;

小舟于江中疾行，留下一道剑痕似的波纹。

谢恒言跽坐在旁，小心翼翼地煎着茶饼，沈秋暝惬意地欣赏两岸景致，如丝雨帘被斜风吹到脸上，他却毫不顾忌。

&ldo;你上次回派中是什么时候？&rdo;

谢恒言愣了愣，左右看看，才确定沈秋暝是在问他。

&ldo;恐怕是去年了，师祖大寿，我回去给他老人家贺寿来着。&rdo;

沈秋暝叹口气：&ldo;说起来，我也算是不肖弟子，自下山以来，还未回过派中一趟。&rdo;

谢恒言很是惊讶：&ldo;据我所知，除去掌门继位的太虚令，太师祖庆寿的冲虚令外，似乎还有一次是斋醮法会？这三次师叔都未回去？&rdo;

缓缓起身，沈秋暝立于雨中，不由有几分怅然：&ldo;或许你曾听过我的名号，我这人有个大毛病，就是爱管闲事。&rdo;

&ldo;可……难道师叔未被惩戒么？&rdo;

&ldo;先掌门逝世那次，我在漠北……涉及机密，我便不细说了。我曾向掌门传书，事关重大，他便恩准我不回派中；师叔祖万寿那时，我正帮着金华双林寺查找失窃的佛骨；至于斋醮法会……&rdo;沈秋暝轻咳一声，自己都觉得有些说不过去，&ldo;在派中时，我也未去过几次。&rdo;