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第41部分（第2页）

直到１９２０年，在比利牛斯山脉中，一些村落的农民还以一种直接的方法解决配偶问题。

每年都有一个叫“成婚夜”的晚上。那天晚上，人们把所有已满１６岁的男孩和女孩都聚集起来。人们设法让男女孩的数字刚好一样。山村将举行大型的露天宴会，所有的村民都尽情地吃着、唱着。到了一个既定时刻，女孩们便提前先走了，她们跑到灌木丛中藏起来。然后，像玩捉迷藏一样，男孩们离开去捕捉她们，第一个发现一个女孩的便把她占为己有。当然，最漂亮的是最受欢迎的，并且，她们没有权利拒绝第一个把她们赶出来的人。

然而，首先发现她们的并不一定是最漂亮的男孩，而总是那些最快、最眼尖、最机灵的。其他人则只好满足于那些没那么漂亮的女孩了。因为没有女孩子，男孩是不允许进村的。假若一个较慢、或是较不机灵的男孩拒绝接受一个丑女孩而空手回来的话，他就会被逐出村落。

幸好，夜越深，黑暗就越对那些不那么漂亮的女孩有利。

第二天便进行结婚。

这些村里几乎没有光棍和老处女，这也用不着多说了。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷

１３５、借助火和大颚

现在“手指革命”蚂蚁的长队伍已经聚集了３００００只个体。

它们来到耶蒂贝那岗城前。这个城市拒绝让它们进去。“手指革命者”想放火烧掉这个敌意的蚁巢，但看样子却行不通，因为那个城市盖着一个烧不着的青叶子顶。１０３号公主决定利用一下周围的环境。城市上面是一个带有块巨大岩石的悬崖。只好用杠杆把这块大圆石抛到城上去了。

最终石头动了，摇晃着正好落到柔软的叶子顶上。这是掉到一个具有十万多居民的最大、最重的炮弹。

城中居民只好交出巢穴，或者说起码得交出巢穴。

晚上，在压扁的城市里，当革命者吃着东西的时候，１０３号公主还在讲着“手指”的奇风异俗。１０号作着芳香的记录：

形态：

“手指”的形态不再进化了。

而青蛙，１００万年的亚水栖生活使它的腿末端变成了棕榈叶形，这样就可以更好地适应水中生活。“手指”则通过假蛙形鞋解决了这个问题。

为了能够适应水，人制造了可以随意戴上或拆下的蛙掌。

这样，就用不着花上１００万年，等长出了自然蛙掌再在形态上去适应水。

为了适应空气，他们便模仿鸟儿制造出飞机。

为了适应冷热，他们便制造出衣服来代替皮毛。

以前一个物种要花上几百万年才用自己的身子造就出来的东西，“手指”却以几天时间，仅用周围的材料就人为地制造出来了。

这种技巧最终取代了他们的形态进化。

我们蚂蚁也是，很长时间都没有进化过了。因为我们也可以不只通过形态进化，而通过其它办法来解决我们的问题。

我们的外形几百年来都是一个模样，这证明了我们的成功。

我们是一种成功的动物。

而其它的一切生物都要屈服于自然的选择：捕猎、气候、疾病，只有“手指”和蚂蚁才在这种压力下得以区分。

我们的社会制度，使我们双双成功了。

我们所有的新生儿几乎都可以活到成年，并且我们的平均寿命在延长。

然而，“手指”与蚂蚁都碰到了相同的问题：他们都不再去适应环境，而是要让环境去适应他们。

他们应该去寻求一个最舒适的世界。从此以后，重要的不再是生物学问题，而是文化问题。

远处，火技师们仍在做着实验。

５号试图借助做拐杖的分叉树枝，用两条腿走路。７号继续描绘着它的壁画，它塑造着１０３号的历险和它发现“手指”的故事。８号试图借用小树枝和编叶架制造出砾石平衡杠杆。

讲“手指”讲了这么长时间，１０３号公主感到累了。它又想起了２４号想写的传说：《手指》。现在，王子已经在火灾中遇难，蚂蚁们再也没有机会看到这第一部蚂蚁小说诞生的那一天了。

想以两条腿走路的５号又一次摔到地上后，折回到１０３号那儿，说艺术的问题在于，它太脆弱了，而且难以带走。不管怎么说，２４号用来完成它小说的卵很难远距离搬运。

“我们应该把它放在蜗牛上。”１０３号说。

５号提醒说，蜗牛有时会吃蚂蚁的卵，它认为，应该创造出一种轻便、可搬，最好又不能被腹足纲动物食用的蚂蚁浪漫艺术。

７号拿起一片叶子，开始画一幅新题材的画。