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第六章（第3页）

宋凌舟感到奇怪，周画屏贵为公主应当脚不沾地才是，怎会有机会曾体验过比现在还甚的艰难。

脚下道路虽不清晰，但还是能看出大大致走向，顺着路的延展方向往前看，可以看见右边不远处有栋屋舍。

周画屏说：前面好像就是任敏中的住处。

走近后看清屋舍全貌，进出的木门上有好几条裂缝，旁边的石墙也没好到哪里去，不是磨损就是缺角，最惨的还是屋顶，两边茅草被吹起完全挡不住风雨。

这屋舍也太破陋了。

宋凌舟和周画屏两人上前叩门，开门的是一个年轻书生，他双颊微微凹陷，比普通人要消瘦得多，但他的眼睛很亮很有精神。

深夜开门见到两位华服男女，任敏中稍有愣怔，反应过来后随即出声：不知两位贵人找任某有何贵干？

宋凌舟回答：我们是为会试的事来的。

任敏中侧过身让出一条道：两位里面请。

任敏中住的屋舍又破又小，他一个人待着还好，但突然多出宋凌舟和周画屏，三个人挤在一个屋子里有些伸展不开手脚。

任敏中察觉到这一点，抱歉低头：寒舍简陋，还请将就一下。

无事。

周画屏打量了屋舍一圈，发现这里虽然简陋但还算整洁，找个了空位坐了下来。

宋凌舟表明身份：大理寺正在调查此事，我是寺丞宋凌舟，这位是永宁公主。

任敏中行跪拜礼，起来站定后眼神明显比刚才更亮了几分。

我们有几个问题要问你。宋凌舟问，你为什么会认为你和袁宗泰的成绩有问题？

任敏中语气冷冽：放榜公示的不仅有各人等第还有前三名的答卷，我怎么会不认得自己写下的文章。

作为考生，放榜当日任敏中也有去，他自信满满以为高中却发现自己榜上无名，而张贴出来的会元文章眼熟得紧，这让他怎么能不气。

周画屏则问：你如何能证明答卷上的文章是你写的？

任敏中从书桌抽屉里取出一本书册：今年会试考的是如何修身正心，我之前就有过关于的准备。

宋凌舟和周画屏从任敏中手里接过书册，书册为《大学》，每张书页上都有密密麻麻的批注，看得出写下那些批注的人很认真，里面每隔几页就有一张纸。

两人翻到修身那部分抽出纸来看，纸上是任敏中提前写好的论述，与中会元那篇文章有七八分类同，而从纸张和墨迹的颜色看这个论述明显早于考卷文章，这足以证明文章实际是出自任敏中之手。

将关键证据交给宋凌舟保管后，周画屏看向任敏中：这确实能证明你和袁宗泰的会试成绩有问题，但你要知道很多问题不是揭示出来就能被解决的。

确实，决定事情结果的往往不是对错，而是站在对错两方的力量，如果其中一方的力量过于强大，对错整个被扭转也很有可能。

任敏中的眼神不再发亮，变得晦暗不明，他早先听说袁宗泰的父亲袁东在朝做官，倘若袁东在背后运作，那此事说不定会倒向袁宗泰。

任敏中不想这样，他出身贫家，唯有科举入仕这条路能够改变他的命运，他苦读那么多年决不能到这里停下。

但他一个人肯定不能与袁家抗衡，除非他能找到比袁家更强大的助力。

对于现在坐在他家里的永宁公主，任敏中有所耳闻，有的文人说她是贪图权位、祸乱社稷的人，也就是说从某种意义上来说，周画屏手里握有不少力量。

任敏中抬头去看，恰好对上周画屏的双眼，那双眼睛正注视着他，眼中隐隐含有审视，还有一丝不易察觉的希冀。

任敏中当即做了决断，在周画屏身前下跪，脑袋磕在地上发出一声响亮的砰声。

任敏中：恳请殿下为任某做主，若殿下和大人能还我公道，以后我愿效犬马之力！

看来你的聪明不止在读书上，周画屏扬唇一笑，微微翘起的眼尾带着蛊惑人心的风情，放心，本宫和驸马会送你回到原位上。