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第97部分（第4页）

马尼康站起来，装出一副毕恭毕敬的样子。

弹六弦琴的人慌乱地把琴放到桌子下面，拉过地毯盖上，想不让亲王看到。

只有王太弟夫人泰然自若，笑着回答他的丈夫：

“现在不是您的梳洗时间吗？”

“人们偏偏选择这个时间来取乐，”亲王咕哝道。

这句不祥的话是大家溃逃的信号、女人们象受惊的鸟儿一样飞也似地逃之夭夭，弹六弦琴的人也象幽灵似地消失了。马利科尔纳，始终依靠着蒙塔莱的保护，后者把她的裙子拉开，他悄悄地退到一幅挂毯后面。至于马尼康，他挺身出来帮助德·吉什，德·吉什当然还是站在王太弟夫人身旁，他们两人勇敢地和亲王夫人一起顶住了种种打击。伯爵因为感到非常幸福，所以并不责怪做丈夫的，可是王太弟却怨恨他的妻子。

必须有吵架的理由，他在寻找理由。这群匆匆离去的人，而且他们在他到来之前是这么快乐，他到场之后又这么慌乱，正好给了他借口。

“为什么他们一见我就逃走了？”他用一种傲慢的腔调问。

王太弟夫人冷静地解释说，每一次男主人出现时，家里的人出于尊敬都是要回避的。

说这些话时，她面部的表情是这么滑稽古怪，使得德·吉什和马尼康忍俊不禁，不由得笑出声来。王太弟夫人也跟着笑了起来。这阵狂笑感染了王太弟自己，他不得不坐了下来，因为一发笑，他的庄严就完全失去了。

他终于止住了笑，但是他的愤怒却在增加，他仍然怒气冲天，他对自己不由自主地笑起来比他看到别人笑更加恼火。

他圆睁着双限，瞪着马尼康，却不敢向德·吉什伯爵发火。

可是看到他做出一个十分气恼的手势，马尼康和德·吉什也都退出去了。

这样就留下王太弟夫人一个人，她伤心地开始收拾她的珍珠，不再笑了，话也不说了。

“我很高兴地看到，”公爵说，“人们在您这儿待我象外人一样，夫人。”

他怒气冲冲地走了出去。

路上，他碰到了蒙塔莱，她在候见室里守候着。“看到您很高兴，”他说，“不过最好在门口看到您。”

蒙塔莱行了一个深深的屈膝礼。

“亲王殿下对我讲的话我不太明白，”她说。

“我说的是，小姐，当你们在亲王夫人房间里一起欢笑时，闯进去的人是不知趣的。”

“亲王殿下这样想，这么讲，大概不是为了自己吧？”

“正相反，小姐，我正是为了我自己才这么讲的，我正是为了我自己才这么想的。当然，我没有理由为对我这种接待感到高兴。怎么，当有一天在夫人家里，也就是在我自己家里，有人相聚在一起弹琴作乐时，当有一夭我打算散散心时，大家却避开了……竟有这样的事！那么说大家怕看见我了，所有的人看到我都跑了？……那么当我不在时他们做坏事了？……”

“不过，”蒙塔莱接着说，“今天的事，殿下，和其他日子里的事并没有什么不同。”

“怎么？大家每天都这么寻欢作乐？”

“嗯，是的，殿下。”

“每天都是我刚才看到的那些人？”

“完全一样的，殿下。”

“那么每大都拨弄这些乱七八糟的东西？”

“殿下，六弦琴是今天才弹的，可是，当我们不弹六弦琴时，我们就拉小提琴或者吹笛子，女人们没有音乐会感到烦闷的。”

“该死的！那么男人们呢？”

“哪些男人，殿下？”

“德·吉什先生，德·马尼康先生和其他人。”

“都是殿下家里的人。”

“对，对，您说得对，小姐。”

于是亲王回到自已房间里