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第27部分（第3页）

“原上帝宽恕你，”史密斯说，他的嘴里有一股泥土和积雪的味。

如果斯奈特能够回答他，史密斯是听不到了。

第三十七章

斯奈特精疲力尽地走到桌子旁边，手撑在桌边上。他用手掌抹了一把脸。像他这样失态简直令他自己觉得恶心。甚至连旁边的威廉看了也觉厌恶。

他的眼睛落在桌上的一造纸上。他随手将一摞稿纸拿起来。上面的那张纸上用大大的字母写《塞缪尔·T·约翰逊的遗稿》。他正准备将它递给威廉，让他作为物证保留。最下面的一张掉了下来，飘到地板上。他弯腰从地板上将那页纸捡起来，无意中瞟了一眼，那上面写的东西让他觉得有意思。

这是山姆在昨天写下的。

哦，死亡，你的胜利在哪里？

哦，死亡，你的刺痛在哪里？

我们怎样感谢你——我的上帝？

你通过我们的主耶稣赐给我们胜利，让我们战胜罪和死亡。

兄弟姊妹们呀，我希望你们知道那些已经死去的基督徒都会遭遇些什么，这样你们才不会像绝望的人，满心都是悲痛。因为既然我们都相信主耶稣死了并且又复活，我们又相信当耶稣再来临时，上帝将会让所有已死的基督徒与耶稣复临。我告诉你们的，这话我直接从我的主那里得来：我们仍然活着的人，当主来临时，不会起来，走在那已经在坟墓里的人的前面去迎接他。因为我们的主本人将从天上下来，大声喊着号令，伴随他的是天使长的呼唤，上帝召唤的喇叭。首先，一切已经死亡的基督徒都将从他们的坟墓中起来。然后，同他们一道，我们这些还活着的人、还在世上的人，都会被云层簇拥着前去迎接在天空中的主，并永远与他同在。他会解除他们的悲苦，世上不再有死亡、悲伤、哀号或是痛苦，因而世上只有舒适，而人们用我的这些话相互鼓舞。

斯奈特把这张纸朝威廉扔过去，一下子夺门而走，冲出教堂。“烧掉，烧掉它，”他大喊，“统统烧掉。”

尾声

霍华德和路加站在高高的山脊岩上，俯视着下面的山谷。远处的好望村像是玩具里的小摆设。周围的树都是塑料做的。离他们更近一点的地方，他们甚至可以看得见最后一个警察从教堂里走出来。过了一会儿他们看见了一缕烟从礼拜堂里冒出来。然后火焰从教堂的一侧窜出来，再过几分钟，那座建筑物整个地陷入大火当中。火势燃得很大，从远处看，像一只点着了的蜡烛。

路加只是简单地说了一句：“求主怜悯吧。”

贝克啜泣得透不过气来。他的眼睛早就哭红了，他一直不断地用手在揉，他的眼睛通红通红的。他现在真希望威廉杀了他，只要让他今后不再想起这事来便会有难以忍受的困扰。让他活下去并不是真的可怜他，而是一种诅咒，就像经上说的该隐所受的诅咒。

他背过脸去不再看山下的这一场景。他的前面是那条路。在不远的地方它分为两条，通往两个方向。他的路要么是犹大的路，或者是西蒙·彼得的路。一个出卖了耶稣，最后自己上吊死了；另一个虽背离过耶稣但却获得了宽恕。

宽恕现在看是不可能的了。他做的事太多了，看来上帝是难以接受的。最好还是自己结果自己吧。从这山岩上一跃而下，那样也就了结了。他看了一下岩下的斜坡，心里觉得未必就会死去。既然受了诅咒，他也许还得活下去吧。

他是胆小鬼，但他并不是货真价实的胆小鬼。

路加叹了一口气，他面对面地直视霍华德。他的眼睛里泪珠微微闪着光。他是不是真正地理解了已经发生的这一切呢？如果他霍华德真的自杀了，路加会怎么样呢？也许他就会变得神智清醒了，但他不能将路加一个人丢在这大雪封闭的荒山野岭中，他不能吧？

“你会怎么样呢？”霍华德问他。

路加回答说：“主是我们的力量，主是我们的依靠。”

霍华德摇摇头。为了自己活下去他出卖了别的人。他现在还要以自杀出卖路加吗？也许，路加会成为他的仟悔，会是他的救赎之途。

不！他的思想一下子中断了，他瘫坐下去，背靠在一块巨石边上。不，他正在又一次地同上帝讨价还价，而这种事他再不能做了，他负担不起这责任。不能再有，绝不能再有一次了。至少，犹大和彼得都了结了他们的背叛，都总算有了一个完全的结局。他霍华德也得这么做。他也得下定决心。可他应该走那一条路呢？

他又回头再看了一眼那正在燃烧的教堂。然后招呼路加说：“我们走吧。”

他们两人朝那分叉的道路走去。他们踏上了那条往高处的大山里延伸上去的道路。

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