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第3部分（第3页）

“哦，男孩，”莫尼卡重复了一句，交叉的手臂第一次稍微松开了一些。

“我和克莱尔还有一个女儿，叫切尔茜。她读十年级。我们一家很幸福。”他停顿了一下，接着说，“你的报名卡片上没有丈夫的名字，所以我以为你是单身。”

“是的。”

“从未结婚？”

“对。”

“那肯特认为谁是他父亲？”

“我告诉了他真相，你是我在一次聚会时遇到的一个男人，我们临时产生了感情，但从未想过结婚。我给他提供了良好的生活条件，汤姆，我获得了学位，买了房子，一个孩子需要的东西我都给他了。”

“我看得出来。”

“我不需要男人，也不想要。”

“我很抱歉，我做的事给你造成了痛苦。”

“我并不痛苦。”

“你说起来不痛苦，但行动显得很痛苦。”

“将你的推断留给自己吧！”她抢白道，“你不了解我，你对我一点都不了解。我是一个成功者，这对于我就足够了，对肯特也足够了。我努力工作，当好母亲，我们两人过得很好。”

“很抱歉，我的本意不是指责你，请相信我。在我的职业中，我并不是单身父母的批评者。特别是对那些自愿选择独身的父母。因为她们也会养育出象你的那种儿子。我见过许多缺陷家庭，父母为了孩子，才没分手，但那些孩子每天都要出入我的办公室。咨询老师、警察和我都费尽心机想纠正他们，但大多数都徒劳无功……”汤姆将手在脖子上搓动，根据他对肯特的一点了解，引起新的话题。他眼望着她，用手势加强语气说：“你儿子是教育者的梦想：成绩优秀、目标明确、有考大学的志向、课程选择兴趣广泛。我可以想象他也是所有家长的梦想。”

“那倒是的！”

他仍站在一堆纸箱旁。她站在另一边。通过交谈，她的厌恶情绪明显地减少了许多。但他们也并未因此亲近起来。

“我送他读的是天主教学校。”

“天主教？”他说，抓住胸膛，好象要把领带弄直。

“那给了他一个良好的开端。”

“那是，那当然是个好开头。”

“体育运动也帮了他的忙……他上的高中在奥斯汀非常有名。”

他盯住她看了一会。看出她在毫无理由地防护着自己。他又想起了一个问题，犹豫了一下，才提出：“他有祖父母吗？”

“我只有一个父亲，九年前去世了。他住明尼苏达这里，所以肯特对他了解很少。你问这干啥？”

“我的父亲仍健在，他住在离这儿十英里不到。”

短暂的沉默。她说：“我明白了。”她将双手放下，眼睛仍然望着他问：“有叔叔或姑姑吗？”

“各有一个，还有三个堂兄弟妹。你呢？”

“这里我有一个姐姐，他对她知道很少。当我宣布我未婚怀孕，并准备自己把孩子养大后，我的家庭就没给过我好脸色。”

紧张气氛又起，汤姆感到后背和肩头一阵疼痛，走回起居室，无力地坐在椅子上，一只手放在抛光的胡桃木桌面上。莫尼卡则仍然站着，沉默着，两人都陷入沉思。一会儿以后，她也叹了口气，回到桌子边坐下。

“我不知道怎样作才好。”

“我也是。”

远处传来建筑工地上木匠嗡嗡的锯木声。两人坐在桌旁，沉默不语，试图找出解决问题的办法。

“对我来说，”她说，“我希望一切事情仍保持原样。他不需要你……，真的，他不需要。”

“我的想法与你一样，但我总是要问自己，怎样对他才公平。”

“这我理解。”

更多的沉默。然后她满脸后悔之情，两肘放在桌子上：“要是我先跟你们学校打电话了解一下就好了。”又把两手张开，“但我又怎么会想到你在这儿？我从来不知道你当了教师，更不用说校长。我的意思是我们在一起的几个小时，的确未想过用生活历程来作交易，你说是吗？”

一边叹息，一边闭眼，肩头向后靠上