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第26节（第3页）

众人看向何进的目光显然都带着同情，而后者也只十分不屑地撇了齐鸢一眼，随后在两步外站住了。

齐鸢想了想，迟雪庄找自己的时候，大概正好是自己去酒楼的那段时间，目光一转，便含笑道：“昨天去酒楼了，喝了点酒，听了点闲话。”

迟雪庄看他面色坦然，似乎没有受那些非议的影响，笑道：“你的文章都贴出来了，这有什么可说闲话的地方？依我看不过是度量小罢了。昨天王密喜得让小厮抄了一份给他堂哥看，他堂哥说这样的制艺定是要取为案首的，连他都自叹不如。可见人与人的眼界气量很是不同啊”

说者无意，听者有心。

何进在齐鸢说“听闲话”时便有些挂不住，迟雪庄的话停在他的耳朵里，无异于是指着鼻子骂他了。

现在本县所有的进学儒童都在这里，县学里的生员也有走出来在廊下看热闹地，他被一个纨绔子弟压了名次，如今被人当众嘲讽，如何能忍？

想到这，何进当即冷笑一声，霍然转身道：“科场舞弊，竟还洋洋自得，简直是恬不知耻！”

场中一静，众人纷纷抬头朝这边看来。

齐鸢挑眉，迟雪庄已经沉下脸色，转身冲何进拱了拱手，责问道：“何兄空口污人，可有证据？”

何进本不想出头，但今天被这俩人一唱一和的讽刺实在难忍，更何况如今江都县所有儒童都聚集在此，再没有比现在更好的机会揭穿齐鸢了，便索性对峙起来。

“迟公子，连你都说你不敢相信他能夺案首，试问一个连《四书》都读不通的纨绔子弟如何能写出那般文章？要说其中没有猫腻，你自己敢信？”

“我当然相信！”迟雪庄站直身子，对众人道，“此次县试，齐二众目睽睽之下第一个搜检，并无不妥之处。考试时又与你们相隔而坐，既没有夹带嫌疑，更不会抄写旁人答卷。更何况这次考试有大宗师在场，比以往不知严格多少，何来舞弊之说？”

他说完见已经有人暗暗点头，便又笑道，“迟某知道，在场不少人并不喜欢齐二，只因他扬州第一小纨绔的外号，可大家可知道这扬州第一如何来的？学有学道，玩自然也讲究玩法，投壶双陆斗狗捉鹰，或靠眼力或看手巧，但这些对齐二来说无一不是一学就会，再学就精。论玩乐一道，扬州城六县两州，无人能出其右。现在他这个扬州第一改主意要好好读书了，拿个江都县的案首又如何？”

一语落地，众人议论纷纷。连齐鸢都微微惊诧。

齐鸢一直以为迟雪庄只是维护朋友，听完这话才知道他们几个竟然是真心信服他的，似乎对他们来说，“齐二”取得如何的成就都是理所应当的。昔日的小纨绔在朋友眼里，本来就是无所不能的少年。他们只会为他感到欣喜，既不嫉妒，更不怀疑。

他对此不禁哑然失笑，他在面对这帮朋友时，总是充满着感动和惶恐——既慨叹有这么多义气相撑的朋友，又担心因自己的改变，令众人与“齐鸢”渐行渐远，然而此时，他才意识到大家对齐鸢的包容和喜欢是远超他想象的。

迟雪庄的一番话令许多人开始暗暗点头，齐鸢的确没有可以作弊的地方。

何进身边早有人看不过去，气愤道：“按你说的，齐鸢竟还是不世出的天才不成？他若只是考中县试我们自然不会怀疑，但能力压何兄成为案首，这简直令人匪夷所思。”

正争论着，就听有人喊：“训导来了！”

儒童们一听连忙停下讨论，县学的两名训导先行抵达大堂前，令众人前后站好，不许交头接耳。又宣讲了今日要造册送府学考等事。

不多会儿，洪知县与钱知府、桂提学也从明伦堂转出，走到了众人前面。

刚刚何进等人的争论，他们自然是知道的，洪知县问心无愧，又觉得齐鸢这个案首是桂提学亲自点的，因此并不想理会这些。

钱知府却不这样想，他认定了是齐鸢暗通关节科场舞弊，因此有意借着生童们的话好好查一查，若是查到齐府头上当然更好。因此才到廊下，钱知府便沉下脸，率先道：“刚刚何人在此争吵？所为何事？”

儒童们原有质疑的，见提学官在此，本来不大的胆子早被吓破大半，纷纷垂手不语。

场中寂静，钱知府不由恼火起来，干脆看向刚刚说话的儒童：“你叫什么名字？刚刚说何事匪夷所思？”

那生童被知府点名，不得不硬着头皮出列，拱手道：“回大人，学生马兜铃，字双草。学生质疑齐鸢的案首名不副实。”

钱知府道：“案首墨卷已经贴出，可是有不通之处？”

马兜铃摇头：“文章的确是好的，学生只是怀疑那两篇文章非齐鸢所做。”

洪知县微微皱眉，在一旁道：“县试巡场十分严格，齐鸢更是连座位都未曾离开过，何来代笔之说？”

“回老师，齐鸢若想作弊，未必要到考场上去找人。事先先请人捉刀代笔写好，他只去默上也不一定。”考中县试后，洪知县便是这一科生童的老师了，因为马兜铃改了称呼，态度也十分恭敬。

洪知县却大怒，往前一步斥道：“尔等是怀疑下官提前泄题不成？！”